Ca unul care am călătorit foarte mult (şi încă mai călătoresc din când în când) şi am dormit la hoteluri sau moteluri, am avut mereu ocazia să găsesc în camera mea o Biblie. Anii trecuţi era traducerea King James, în anii mai recenţi este traducerea New King James, într-o engleză mai modernă. Cine o punea acolo? Că unele hoteluri (din ce în ce mai multe) sunt în proprietatea unor emigranţi (din India, Pakistan, sau arabi) şi proprietarii hotelurilor sigur nu au inteanţia de a promova creştinismul! Pe pagina de la început a fiecărei Biblii vei găsi cine este responsabil de plasarea Cărţii Sfinte în camerele de hotel: Gideons International.

Misiunea a fost ideea a doi oameni de afacere creştini, care au trebuit să petreacă noaptea în aceeaşi cameră de hotel, din cauza aglomeraţiei. Domnii erau John Nicholson şi Samuel Hill. În seara aceea au citit amândoi Biblia şi s-au rugat. Din această întâmplare, cei doi s-au decis să formeze o asociaţia a oamenilor de afacere care călătoresc şi care în timpul călătoriei lor ajută la propagarea Împărăţiei lui Dumnezeu. Anul era 1899 şi întâlnirea era în statul Wisconsin. Dintre cei invitaţi la întâlnirea iniţială a mai fost doar încă un participant, William Knights. Cei trei au devenit primii membrii ai comitetului ce au constituit asociaţia creştină Gideons. Numele a fost adoptat după judecătorul lui Israel care s-a caracterizat prin umilinţă, curaj şi ascultare şi sugera că noua asociaţie va avea caracteristicile omonimului biblic.

La început au decis să plaseze câte o Biblie în fiecare hotel la recepţie, ca oricine doreşte să o poată închiria pentru folosinţă (oamenii de afacere călătoresc mult şi sunt obligaţi să folosească hotelurile). Din 1907 s-a decis ca Biblia să fie plasată în fiecare cameră de hotel. De atunci organizaţia a plasat în cemerele de hotel miliarde de Biblii, şi continuă s-o facă în ritmul de 63 milioane de Biblii annual. Organizaţia numără actualmente peste 250 mii de membri activi.

Mi-am amintit de toate acestea recent, când am călătorit în Arizona şi am folosit două nopţi la rând camere de motel unde am citit din Biblii plasate de Gideons. Dar nu am scris despre ei decât acum, deoarece am descoperit o ştire interesantă. Doi membri ai misiunii au încecat să distribuie Biblii pe o stradă din Key Largo, Florida. La 19 ianuarie curent, Ernest Simson şi Anthony Mirto au fost arestaţi şi deferiţi justiţiei pentru activitatea de a propaga religia în apropierea unei şcoli. Cu toate încercările procurorului din Maricopa County de a-i pedepsi, judecătorul a spus că creştinii nu trebuie să fie consideraţi ca cetăţeni de categoria a doua, care au mai puţine drepturi decât alţi cetăţeni ai SUA: dacă Constituţia garantează tuturor americanilor dreptul de a se exprima liber în funcţie de conştiinţă, atunci creştinii au cu siguranţă dreptul de a-şi exercita drepturile în felul în care au făcut-o cei doi.

„Primul Amendament al Constituţiei protejează drepturile creştinilor de a distribui Biblii şi de a se angaja în alte forme de manifestare pe trotuarele publice şi cu siguranţă a fost o zi tristă ziua în care cei doi Gideons au fost arestaţi pentru distribuirea de Biblii pe un astfel de trutuar” a spus judecătorul în finalul sentinţei sale. În sfârşit, cineva are bun simţ şi minte în sistemul juridic american!

Viewed 35 times by 22 viewers

The The Gideons International. by PERSPECTIVE CRESTINE, unless otherwise expressly stated, is licensed under a Creative Commons Attribution-Noncommercial-No Derivative Works 3.0 United States License.