PERSPECTIVE CRESTINE

Site-ul Vocea Martirilor ne reaminteşte despre două creştine iraniene, Maryam şi Marzieh, aflate într-o închisoare iraniană pentru credinţa lor.  Autorul articolului presupune că acum, cu tulburările politice şi demonstraţiile de stradă din Iran lumea va uita de cele două.  Probabil că şi noi, creştinii, avem tendinţa de a uita de ai noştri şi de a fi preocupaţi de ceea ce este „breaking news”.  Să ne rugăm pentru cele două creştine.

Maryam şi Marzieh

* **

De pe vremea lui Darby dispensaţionaliştii ne portretizează scenarii apocaliptice ale vremurilor de pe urmă.  Conform acestor scenarii, graniţele ţărilor vor dispare, un lider carismatic va apare şi va prelua conducerea întregii lumi (numele său va fi Anticrist), iar oamenii lumii vor fi uniţi într-o singură religie (închinarea la diavolul şi la Anticrist).  Unul dintre lucrurile care vor uni pe oameni (pe lângă acelaşi conducător şi aceeaşi religie) va fi şi aceeaşi monedă.  De ani buni, dolarul american este moneda în care se păstrează rezervele mai multor ţări, precum şi moneda de plăţi în schimburi cum ar fi petrolul de exemplu.  Căderea dolarului vizavi de alte monede, sitoaţia economică a SUA precum şi presiuni din partea Chinei şi a altor naţiuni a făcu că unii economişti şi lideri de ţări să discute posibilitatea unei monede internaţionale unice.

Rusia s-a urcat şi ea în acest tren, şi zilele trecute la întâlnirea celor 20 din Italia, preşedintele Rusiei, Medvedeev a „dezvelit” o posibilă monedă internaţională unică:  o puteţi vedea mai jos.  Doar atâta mai e de spus că, probabil că spusele dispensaţionaliştilor nu au meritat să fie luate în râs…  Poate că cine râde la urmă, râde mai bine!

* **

Nu, nu Calvin Klein, „personaj” mult mai cunoscut de către majoritatea „creştinilor” din zilele noastre.  Ci John Calvin, cel care a împrumutat numele său unei doctrine pe care unii o consideră adevărată iar pe care alţii o consideră falsă.  Între cele două partide, un hău de netrecut.

John Calvin s-a născut în Noyon, Picardia, Franţa, la 10 Iulie 1509, deci acum 500 de ani.  Personalitate extrem de complexă, cuprins în egală măsură de pasiuni omeneşti şi spirituale, Calvin a studiat la Universitatea din Paris pentru a deveni jurist.  Cândva între anii 1528 – 1533 Calvin abandonează catolicismul şi se converteşte la protestantism.   El trebuie să abandoneze Franţa din cauza unor conflicte religioase, şi după un periplu prin mai multe oraşe, se stabileşte în Geneva, Elveţia.   La 1536 Calvin publică o carte (Institutes of the Christian Religion) carte pe care o va prelucra de câteva ori în timpul vieţii.  În ea Calvin defineşte şi sistematizează doctrinele credinţei protestante.

Deşi Luther este iniţiatorul reformei, pe la 1540 Luther se plânge că reforma sa nu a avut efectul scontat în societate şi-n religie.  Calvin devine omul potrivit pentru a continua reforma.   Ideile sale găsesc teren propice într-un oraş independent şi cu majoritatea cetăţenilor de credinţă reformată pentru a crea o mişcare internaţională care va determina revoluţii religioase în Scoţia, Olanda, Anglia şi după unii, chiar şi-n America.

Calvin este cunoscut mai ales pentru doctrina predestinării (vezi aici o trecere în revistă a acestei doctrine).  Doctrina aceasta este creditată, printre altele, de Max Weber ca fiind la baza capitalismului.  Ascetismul faţă de lume şi munca asiduă care dovedeşte alegerea au dus la dezvoltare economică.  Weber susţine că între ţările influenţate de calvinism şi celelalte, există o diferenţă pronunţată în ceea ce priveşte bogăţia şi etica muncii.

Rezultatele intelectuale ale lui Calvin şi moştenirea sa literară sunt impresionante.  Pe lângă Institute care a ajuns în final o operă de peste 700 de pagini, Calvin a scris comentarii la mai toate cărţile Bibliei.  A polemizat şi întreţinut o corespondenţă vastă; corespondenţa sa a fost colectată în multiple volume de cărţi.  Infleunţa lui Calvin a fost nu doar în pretestantism ci şi-n societatea şi politica Genevei, şi nu numai.  După Calvin, credinţa are şi trebuie să ocupe şi o dimensiune social-politică.  Statul a fost creaţia lui Dumnezeu spre binele tuturor. Guvernarea trebuie să fie de către mai mulţi, şi oamenii trebuie să se opună tiraniei unui conducător sau a celor puţini.  Calvin a întemeiat Bursa Franceză, care a devenit un model de ajutorare pentru bunăstarea tuturor locuitorilor Genevei.  Între a550 şi a560 Calvin a ajutat pe ste 60 de mii de refugiaţi protestanţi.  Geneva a fost condusă în timpul vieţii lui Calvin de două consilii, ale căror membri erau aleşi anual.  Calvin nu a făcut parte niciodată din nici unul dintre consilii.

Calvin a acordat un rol extrem de important educaţiei individului.  A întemeiat la 1559 Academia din Geneva, din care s-a dezvoltat mai târziu Universitatea din Geneva.

Idelile lui Clavin, deşi el le-a sistematizat şi compilat, şi acum îi poartă numele, nu au fost doar ale lui.  Luther, Zwingli, Melanchton (deşi acesta a derivat mai târziu în Pelagianism), Bucer, Bullinger şi alţii au crezut în aceleaşi doctrine.  Să nu uităm de Augustin, Owen, Whitefield, Toplady, Hodge, Dabney, Cunningham, Smith, Shedd, Warfield, Kuyper pe lângă ceilalţi.

Biserica încă culege roadele gândirii teologice ale lui Calvin.  În loc să dispară, calvinismul a apărut nou şi proaspăt în zilele noastre prin emergenţa neo-calviniştilor John Piper, Mark Driscoll, Albert Mohler şi altii (vezi aici).  Dar nu numai biserica a beneficiat de influenţa calvinismului, ci aşa cum am arătat succint mai sus, şi societatea omenească.  Cred că nu greşim dacă afirmăm că lumea a devenit un loc mai bun din cauza lui Calvin.  Şi aceasta ar fide dorit să se spună despre fiecare dintre noi.

* **

IA (International Aid) din Michigan, organizaţie ce oferea ajutor în zone lovite de calamităţi şi dezastre naturale îşi închide porţile după 30 de ani de activitate.  Lipsa de fonduri şi nivelul scăzut al donaţiilor caritabile i-au obligat să înceteze misiunea lor nobilă.  Aveţi mai jos un video clip cu privire la anunţul lui Carl Spoelman, preşedintele IA.

În altă ordine de idei, şi organizaţia World Vision de aici din Seattle renunţă la a mai angaja personal nou şi va reduce şi din personalul existent.  Păcat…

* **

110 case de creştini au fost vandalizate zilele trecute de reprezentanţii paşnici ai islamului.  Un creştin (Sardar Masih) conducând un tractor, a rugat pe un musulman pe nume Muhammad Hussein să se dea la o parte şi să-l lase să treacă.  Musulmanul nu a vrut (probabil că el consideră că toate drumurile duc, mai devreme sau mai târziu, la Mecca!) şi l-a bătut pe creştin.  Apoi, s-a dus la clericul din localitate (un fel de popă ortodox ca aceia ce au ordonat baterea unor evanghelici prin diverse localităţi ale Romaniei, – vezi preotul Jianu din Slobozia de Argeş, Iadomir Lucian în Caraş-Severin, Sergiu Bisca din Calinesti-Botoşani, şi alţii), care a pornit o slujbă prin difuzoarele mocheii, slujbă de acuzare a creştinilor la blasfemie a islamului.  Peste 500 de credicioşi paşnici de tipul Al-Qaeda s-au pornit într-o… (cum să-i zic?  Cruciadă este pentru cei ce au cruce, să fie semilunadă pentru islamici?) şi au vandalizat peste 110 case ale unor creştini.  Au scos în stradă diverse obiecte şi le-au dat foc (predilecţia pentru foc a musulmanilor să aibă ceva de-a face cu focul iadului?) şi au bătut femeile (halal bărbaţi!).

Acestea s-au întâmplat la 30 Iunie.  N-au auzit pakistanezii aceia ce a zis Obama?  Că trebuie să ne iubim unii pe alţii?  Că trebuie să trăim în pace?  Să ne respectăm unii pe alţii, în pofida diferenţelor de religie?

Nu, nu au auzit.  Sau dacă au auzit, ştiau că mesajul este adresat mai ales occidentului.  NOI suntem agresorii, NOI trebuie să recurgem la pace, NOI trebuie… Ah, mi-e lehamite!  Când vor înţelege politicienii liberali ai lumii că indiferentă câtă pace areţi musulmanilor, ei tot te vor călca în picioare, tot îţi vor scoate dinţii, tot vor ucide neputincioşi, vor arunca în aer autobuze şi clădiri, întru slava profetului…  Sunt amărât!  Asta este!

Ştiri de acestea pot publica zilnic, le găseşti pe toate canalele (aha!  ai crezut că de televiziune!  Nu, nicidecum!  Acolo nu ajung ele!  Acolo suntem preocupaţi cu lucruri mai serioase, cum ar fi să cântăm o lălăitură de slavă la adresa celui mai iubit dintre pământeni!  Dar, unde am mai auzit eu expresia asta?) online de astfel de ştiri.  Mai citiţi şi voi (cum ştiu că faceţi) şi vedeţi în ce lume trăim şi ce vremuri (grele) ne aşteaptă!

Măcar, bine că dincolo de uşă, se aud nişte paşi profetici.  Ai unui adevărat profet, nu fals, ca Mohamed.

* **

În tot răul, şi-un bine!  Unul dintre efectele pozitive ale economiei proaste este că multe familii ce erau în pragul divorţului şi-au reconsiderat opţiunile.  Adică, au decis să participe în consiliere şi să salveze căsnicia.  Un divorţ al unei familii cu un copil, ajuns în faţa judecătorului poate costa între $53 mii şi $188 mii în facturi pentru avocaţi, costul documentelor, şi necesitatea de a cumpăra/închiria apartamente sau case diferite pentru soţii divorţaţi.  La polul opus, 10 sesiuni de consiliere costă în jur de o mie de dolari.

Curtea de Justiţie din Cook County din Illinois dă publicităţii o statistică conform căreia de la începutul anului s-au înregistrat cu 600 mai puţine divorţuri decât în aceeaşi perioadă a anilor precedenţi.  Asta este o scădere cu 5%.  În Miami-Dade County scăderea este cu 18%.

Unii sociologi estimează că din punct de vedere statistic, divorţurile au scăzut întotdeauna în vremuri de dificultăţi economice.  E mai bine mai săraci şi mai împreună, cred eu.  E bine şi pentru ambii soţi, dar mai ales pentru copii!  Deşi, de partea cealaltă a ecuaţiei, problemele financiare cauzează şi ele destul probleme în căsnicie, şi sunt rsponsabile nu de puţine divorţuri.  Adică, probleme financiare în contextul unei bunăstări generale.  Când toată lumea este afectată de sărăcie, se pare că familia este încurajată să rămână unită.  E bine şi aşa!

* **

După ani de zile de lupte şi discuţii pe tema admiterii păstorilor homosexuali şi adoptarea unor poziţii neortodoxe cu privire la Biblie, Biserica Anglicană din SUA (ACNA) a părăsit Biserica Episcopală.  Adresându-se noii organizaţii, Rick Warren (de la Saddleback Church) a amintit celor din audienţă că Dumnezeu ne-a dat Marea însărcinare, şi doar onorând-o vom putea creşte o biserică puternică.  „Noi vom sta solidari cu voi şi vom privi cum va lucra Domnul între voi” a spus Warren.  El a continuat, „Dumnezeu nu a chemat ACNA (Anglican Church of North America) să fie un grup reacţionar.  În primul rând, nu voi i-aţi părăsit pe ei”.

Să ne rugăm pentru cei ce s-au separat ca Domnul să le dea pace şi să stea tare lângă Scriptură.  Ei au o şansă unică de a revigora Anglicanismul în America.

* **

Cine este dornic să urmărească Conferinţa Revival 2009 ţinută în Belfast între 2 şi 4 Iunie, o poate face pe internet.  AICI aveţi informaţii despre conferinţă.  AICI este site-ul unde puteţi urmări conferinţa.

* **

Andrei anunţă formarea unui nou grup de discuţii pentru bloggerii evanghelici români.  AICI aveţi linkul respectiv.  Dacă doriţi să participaţi, nu ezitaţi s-o faceţi neîntârziat.

* **

Putin şi Kirill.  Pentru cititorii din Gheboaia, Kirill e cel din dreapta!

Kirill al Smolenskului, ales săptămâna trecută ca patriarh al Bisericii Ortodoxe din Rusia va ocupa această funcţie începând de astăzi, 1 februarie.  Se spune despre patriarh că ar fi liberal şi că el ar impune o mai mare implicare a Bisericii Ortodoxe în viitorul Rusiei.

Putin & Co. au avut cuvinte de aprecierei la adresa lui Kirill şi la fel a avut şi Papa.  Să nădăjduim că noul Patriarh va contribui la trezirea bisericii din Rusia şi nu la liberalizarea acesteia.

* **

Astăzi, 23 ianuarie 2009, la o zi de la aniversarea procesului Roe vs. Wade, acela care a liberalizat avorturile în SUA, Obama s-a ţinut de cuvântul dat celor ce suportă avorturile şi a liberalizat folosirea banilor obţinuţi din taxe pentru plata avorturilor făcute peste hotare.  Într-o declaraţie publică, Obama a spus că decizia sa va salva viaţa a mii de femei din toată lumea, care au fost prinse în sarcini neplanificate.

“I remain committed to protecting a woman’s right to choose.” Nevertheless, we must work to find common ground to expand access to affordable contraception, accurate health information, and preventative services.” -

Sub preşedinţia acestui liberal, locul cel mai periculos din lume este… în pântecele mamei!  Păcat.

* **

Nepotul lui Billy Graham, William Graham Tullian Tchividjian, va fi noul pastor al mega-bisericii Coral Ridge Presbyterian Church din Fort Lauderdale, Florida.  Kennedy a murit în Septembrie 2007 şi comitetul de alegere a noului pastor l-a ales pe Tchividjian ca înlocuitor.  Să-i dea Domnul har şi binecuvântare.

* **

Ca şi când ar mai fi nevoie de încă un atac!  Fiind vorba de un nou preşedinte de la 20 ianuarie încolo, se dă din nou lipta de a scoate din jurământul preşedintelui menţionarea numelui lui Dumnezeu.  Scoaterea rugăciunii din şcoli, scoaterea exponatelor conţinând cele 10 porunci, şi acum lupta împotriva menţionării numelui lui Dumnezeu, nu-s decât paşi pentru scoaterea în ilegalitate a tot ce-i sfânt şi necesar în ţara asta.  Cum zicea Dostoievski în fraţii Karamazov, „fără Dumnezeu, totul e permis.”  Şi cum avem nevoie să ne permitem cât mai multe măgării şi spurcăcuni, trebuie eliminat Dumnezeu. Read more »

* **

Veşti bune de Crăciun!  Marius Cruceru a revenit cu un nou blog, cu accesul deschis tuturor!  Îi urăm bun venit, şi la mulţi ani!  Blogul este AICI.

* **

Ne-am obişnuit cu tinerii noştri, şi nu doar ei, să converseze cu ajutorul textelor pe telefoanele mobile.  Am întâlnit un băiat care conducea cu o mână şi texta cu cealaltă la o viteza de inserare a caracterelor… şi fără să se uite la telefon!  Unii tineri preferă să texteze în loc să vorbească! Read more »

* **

Acum 35 de ani Chuck Colson pleca de la Casa Albă pentru a fi confruntat cu un proces ce-i va aduce pedeapsa cu închisoarea pentru rolul său în scandalul politic Watergate.  Nixon va părăsi şi el Casa Albă în urma demisiei.  Colson va fi condamnat la un an de închisoare din care a făcut şapte.  Prietenul său Tom Phillips i-a dat înainte de proces o carte: Mere Christianity a lui C.S. Lewis.  Citirea acestei cărţi i-a schimbat viaţa lui Colson.  El s-a întâlnit cu Mântuitorul Său! Read more »

* **

Organizaţia Wycliffe USA a fost fondată la anul 1942 de către misionarul american Cameron Townsend, care a văzut la prima-mână nevoie de Biblii traduse în limbile şi dialectele tuturor popoarelor lumii.  Organizaţia poartă numele celui ce a tradus de prima dată Biblia în limba engleză, în secolul al 14-lea. Read more »

* **

Duminică 12 Octombrie peste 300 de biserici americane vor suspenda serviciile divine pentru a-şi trimite membrii prin cartierele din împrejur ca să-şi ajute în vreun fel vecinii.  Condiţiile unei economii precare a determinat ca World Vision, Zondervan şi Outreach, trei organizaţii de caritate să-şi unească eforeturile la această acţiune, prin care biserica va ieşi dintre cei patru pereţi pentru a duce lumina iubirii la semenii afectaţi de problemele economice.

Sunt peste 36 de mii de creştini americani implicaţi într-o campanie Faith to Action menită să unească faptele cu credinţa.

* **

Mesajul de mai jos l-am primit în email şi-l postez aici.  Poate este vreunul din cititorii mei care vrea să participe în a trimite un mesaj de mulţumire lui Billy Graham.

Dear Friend,

My father will celebrate his 90th birthday November 7, and we’d like to give
him a special gift.

If you or someone in your family came to know Jesus Christ through his
ministry, please share that with him. Send us your story-or a simple
greeting-by November 1, and we’ll put all the messages together and present
them to my father when we celebrate his birthday.

Visit https://www.billygraham.org/bgbirthday.asp to leave a message.

We hope it will encourage my father on this special day as he sees the fruit
of more than 60 years of ministry. Millions more across the globe are
hearing the life-changing Gospel message even now through the ongoing work
of the Billy Graham Evangelistic Association.

Thank you for helping us celebrate. May God richly bless you!

Sincerely,

Franklin Graham
President

* **

Nu orice fel de baptist.  Unul care a acceptat credinaţ în Domnul Isus în public, fără ruşine.  În 2005 şi aşa cum dovedeşte poza de mai sus.  În apa botezului nou-testamental, preşedintele Zambiei, Dl. Levy Mwanawasa.  „Domnul Integritate” după cum a fost poreclit pentru ţinuta sa verticală vizavi de corupţie şi cinstea sa, a fost de profesie avocat şi a preluat conducerea Zambiei în Ianuarie 2002.

În timpul preşedinţiei sale Zambia a făcut progrese economice reale (o creştere de peste 5%) şi lupta împotriva corupţiei a avut ceva succese.  Inflaţia a scăzut de asemenea la nivelul cel mai jos din ultimii 30 de ani.

Venirea sa la Christos nu a fost şi fără durere: după convertire, mama preşedintelui a murit din cauza unui incendiu, un frate de-al lui a fost ucis iar un altul a murit de o boală misterioasă.  Moartea lui Levy Mwanawasa este o pierdere pentru Africa.

* **